Эксплуатационные свойства ПП определяются его кристаллической структурой и молекулярной массой, что отражается в следующих параметрах:
температурный диапазон эксплуатации — от −20 °C до +110…+170 °C, что делает его идеальным для разогрева готовых блюд в микроволновой печи, однако его морозостойкость ограничивается и зависит от конкретного рецепта;
плотность материала — примерно 0,895–0,93 г/см³, одна из самых низких среди массовых пластмасс;
температура плавления — 130–170 °C в зависимости от марки полимера;
прочность на разрыв — 25–35 МПа при высокой жёсткости и устойчивости к усталостному растрескиванию;
химическая стойкость к большинству кислот, щелочей, солей и жиров, за исключением отдельных органических растворителей;
пониженная газопроницаемость по сравнению с полиэтиленом, но выше, чем у ПЭТ, что ограничивает применение материала там, где требуется максимальный барьер.
Термостойкость полипропилена делает его основным материалом для контейнеров, предназначенных под горячий розлив и последующий разогрев блюда в микроволновой печи, — это востребовано в сегменте доставки готовой кулинарии, супов и вторых блюд. Химическая инертность материала обеспечивает совместимость с кисломолочной продукцией, соусами и жирными блюдами без изменения вкуса и запаха содержимого при длительном хранении. В сегменте кейтеринга и событийного обслуживания прозрачный полипропилен используется для контейнеров, которые совмещают презентационную функцию с возможностью быстрого разогрева блюда перед подачей.
Оценка полипропилена как упаковочного материала требует сопоставления его термостойкости и химической стойкости с ограничениями по прозрачности и морозостойкости.
Плюсы:
высокая термостойкость, допускающая разогрев в микроволновой печи и горячий розлив продукта;
химическая стойкость к кислотам, щелочам и жирам при соблюдении норм по миграции веществ в пищу;
хорошая перерабатываемость и низкая плотность материала, снижающая расход сырья;
устойчивость к усталостному растрескиванию при многократных изгибах и нагрузках.
Минусы:
пониженная прозрачность по сравнению с ПЭТ и ОПС, что ограничивает применение там, где важна визуальная демонстрация продукта;
хрупкость материала при глубокой заморозке, риск растрескивания (морозостойкость зависит от конкретного рецепта);
более высокая газопроницаемость по сравнению с ПЭТ, ограничивающая барьерные свойства упаковки;
высокая чувствительность к ультрафиолетовому излучению, требующая введения УФ-стабилизаторов при длительном хранении продукции на свету.
При подборе полипропилена под конкретную упаковочную задачу в первую очередь оценивается температурный сценарий использования продукта потребителем: для блюд, предполагающих СВЧ-разогрев, рекомендуется сертифицированный пищевой ПП с подтверждённой декларацией соответствия для конкретной партии материала. Технологи «Пакград» подбирают марку полипропилена и толщину стенки контейнера исходя из требуемого баланса между прозрачностью и термостойкостью, а для продукции с интенсивной сокоотдачей — с учётом газопроницаемости материала, влияющей на скорость порчи продукта.
