Свойства ПЭВП определяются высокой степенью кристалличности материала — 75–90 процентов, что заметно выше показателя ПЭВД (55–70 процентов):
плотность: 0,941–0,965 г/см³, что относит материал к самым лёгким среди промышленных пластмасс при высокой прочности;
температура плавления: 125–135 °C, температура размягчения по Вика — 120–125 °C;
рабочий температурный диапазон: от −50 °C до +80°C, с сохранением эластичности при глубокой заморозке;
предел текучести при растяжении: 22–25 МПа, прочность на разрыв плёнки более чем в два раза превышает показатель ПЭВД;
пониженная газо- и паропроницаемость по сравнению с ПЭВД, что улучшает барьерные свойства упаковки по влаге и ароматам;
полупрозрачная молочно-белая структура с пониженной оптической прозрачностью по сравнению с ПЭВД и ПЭТ.
Высокая механическая прочность и химическая стойкость делают ПЭВП основным материалом для жёсткой тары под молочную продукцию — из него производят бутылки для молока и кисломолочных напитков, где важна химическая инертность, светонепроницаемость (при добавлении диоксида титана) и устойчивость тары к деформации при транспортировке и хранении. В сегменте гибкой упаковки ПЭВП применяется для фасовочных пакетов и мешков для сыпучих продуктов, поскольку прочность плёнки позволяет снижать толщину материала без потери целостности упаковки при транспортировке. Крышки для контейнеров и банок также нередко изготавливаются из ПЭВП: жёсткость материала обеспечивает плотную посадку крышки и устойчивость резьбового соединения к многократному открыванию. Отдельная область применения — упаковка замороженных продуктов и полуфабрикатов, выдерживающая длительное хранение при отрицательных температурах без охрупчивания материала.
Оценка ПЭВП как упаковочного материала требует сопоставления его прочностных характеристик с ограничениями прозрачности и гибкости.
Плюсы:
высокая прочность на разрыв и устойчивость к ударным нагрузкам при небольшой толщине изделия;
хорошая химическая стойкость к большинству органических и неорганических кислот, щелочей и солей;
устойчивость к отрицательным температурам без потери эластичности при заморозке;
широкая пригодность к переработке и вторичному использованию сырья.
Минусы:
пониженная прозрачность по сравнению с ПЭВД и ПЭТ, ограничивающая демонстрационные функции упаковки;
недостаточная стойкость к хлорированным углеводородам и сильным окислителям;
меньшая гибкость материала, ограничивающая максимальную толщину плёночных изделий;
невысокая устойчивость к ультрафиолетовому излучению без дополнительных стабилизирующих добавок.
При подборе ПЭВП под конкретную упаковочную задачу в первую очередь оценивается требуемое сочетание жёсткости и барьерных свойств: для бутылок и жёстких контейнеров важна устойчивость к деформации при заполнении продуктом, тогда как для плёночных пакетов ключевым параметром становится прочность на разрыв при минимальной толщине материала. Для продукции, требующей защиты от ультрафиолета, дополнительно рекомендуется вводить в состав материала светостабилизирующие добавки, поскольку сам ПЭВП не обладает достаточной УФ-стойкостью при длительном хранении на открытом солнце. Хотя ПЭВП широко применяется в индустрии, для задач, требующих высокой прозрачности, возможности разогрева в СВЧ или сложной геометрии, технологи «Пакград» рекомендуют использовать альтернативы: ПЭТ для холодных блюд и десертов или полипропилен для горячей кулинарии и запайки.
